reachfar – Dallas Mavericks sedang mempersiapkan diri untuk pertarungan sengit melawan Indiana Pacers dalam laga kandang yang akan digelar di American Airlines Center. Pertandingan ini dinilai krusial bagi kedua tim yang sedang berjuang memperbaiki posisi di klasemen wilayah masing-masing menjelang akhir musim reguler NBA.
Persiapan Intensif di Latihan
Pelatih kepala Mavericks, Jason Kidd, menyatakan bahwa timnya telah melakukan analisis mendalam terhadap gaya permainan Pacers. “Mereka memiliki kecepatan dan akurasi tiga angka yang mengkhawatirkan. Kami harus memperketat pertahanan, terutama pada transisi serangan balik,” ujar Kidd dalam konferensi pers.
Pemain bintang Dallas, Luka Dončić, juga terlihat fokus selama sesi latihan. “Kami tidak bisa meremehkan Pacers. Tyrese Haliburton adalah playmaker (pengatur serangan) brilian, dan mereka punya skuad yang dalam,” kata Dončić. Dončić sendiri sedang dalam performa gemilang dengan rata-rata 34,2 poin, 9,1 rebound, dan 9,8 assist dalam 10 pertandingan terakhir.
Kekuatan Pacers yang Perlu Diwaspadai
Di sisi lain, Indiana Pacers datang dengan reputasi sebagai tim dengan serangan tercepat di liga (NBA’s fastest-paced offense). Guard andalan mereka, Tyrese Haliburton, mencetak rata-rata 12,1 assist per game, tertinggi kedua di NBA. Duetnya dengan Myles Turner di garis depan menjadi ancaman serius bagi pertahanan Mavericks.
“Kami harus membatasi ruang gerak Haliburton dan memaksa mereka bermain setengah lapangan,” tambah Kyrie Irving, yang akan menjadi kunci pertahanan Dallas dalam mengganggu ritme Pacers.
Konteks Klasemen
Saat ini, Mavericks (45-30) berada di posisi keenam Wilayah Barat, sementara Pacers (42-33) menduduki peringkat ketujuh Wilayah Timur. Kemenangan akan sangat berarti bagi kedua tim untuk menghindari babak play-in tournament. Dalam pertemuan sebelumnya di musim ini, Pacers menang tipis 133-111 atas Mavericks pada 6 Desember 2023.
Prediksi dan Siaran Langsung
Analis ESPN, Kendrick Perkins, memprediksi pertandingan ini akan berlangsung ketat dengan keunggulan tipis untuk Mavericks berkat kehadiran Dončić-Irving. Pertandingan akan disiarkan langsung di [nama stasiun TV] pukul 20.30 waktu setempat.
Dengan persiapan matang dan motivasi tinggi, Mavericks bertekad membalas kekalahan sebelumnya dan menjaga momentum menuju playoff.