reachfar – Pemain tengah Arsenal, Mikel Merino, menjadi pahlawan bagi Spanyol setelah mencetak gol penyeimbang di masa tambahan waktu untuk membawa La Roja imbang 1-1 melawan Belanda pada leg pertama perempat final laga UEFA Nations League di Johan Cruyff Arena, Amsterdam, Sabtu (16 Maret 2024). Gol dramatis tersebut menyegarkan harapan Spanyol menjelang leg kedua di kandang sendiri.
Jalannya Pertandingan
Belanda, yang bermain di depan pendukung sendiri, mendominasi awal pertandingan dengan tekanan tinggi. Striker muda Xavi Simons menjadi ancaman berulang kali, sementara bek Nathan Aké hampir membuka skor melalui sundulan pada menit ke-25. Spanyol kesulitan mengembangkan permainan khasnya, tetapi bertahan dengan solid di bawah tekanan.
Pada menit ke-72, Belanda akhirnya unggul berkat tendangan voli spektakuler dari pemain sayap Steven Bergwijn, yang memanfaatkan umpan silang Cody Gakpo. Skor 1-0 bertahan hingga memasuki masa injury time, ketika Spanyol melakukan serangan masif. Dalam detik-detik terakhir, Dani Olmo melepaskan umpan lambung ke kotak penalti, dan Merino menyambar bola dengan tandukan tepat ke sudut gawang yang dijaga Bart Verbruggen. Gol ini memicu euphoria di bangku cadangan Spanyol serta kecewa bagi tuan rumah.
Reaksi Pelatih
Pelatih Spanyol, Luis de la Fuente, memuji mental timnya: “Kami tak pernah menyerah. Merino menunjukkan kualitasnya sebagai pemain penting di situasi krusial. Hasil ini memberi kami kepercayaan diri untuk leg kedua.” Sementara pelatih Belanda, Ronald Koeman, mengkritik kegagalan timnya menutup pertandingan: “Kami harusnya lebih cerdas mengelola waktu. Sekarang segalanya terbuka lebar.”
Statistik Pertandingan
- Penguasaan bola: Spanyol 58% – 42% Belanda
- Tembakan tepat sasaran: 4-5
- Pelanggaran: 12-9
Menuju Leg Kedua
Kedua tim akan kembali berduel pada Selasa (19 Maret 2024) di Stadion La Cartuja, Sevilla. Spanyol membutuhkan kemenangan atau imbang dengan skor lebih tinggi untuk lolos ke semifinal. Sementara Belanda tetap punya peluang dengan modal gol tandang.
Skuad Spanyol: Unai Simón; Carvajal, Le Normand, Laporte, Grimaldo; Rodri, Merino; Ferran Torres (Yamal 70′), Dani Olmo, Nico Williams (Oyarzabal 80′); Joselu (Morata 65′).
Skuad Belanda: Verbruggen; Geertruida, Van Dijk, Aké, Blind; Wieffer (De Jong 60′), Reijnders; Bergwijn (Malen 75′), Simons, Gakpo; Depay (Weghorst 82′).
Dengan hasil ini, pertarungan kedua tim di Sevilla diprediksi akan semakin sengit!
